十六铺码头的趸船在卯时初刻被潮水推得咯吱作响，老船工王阿毛的橹桨刚拨开晨雾，就看见三号码头的铁锚上缠着团猩红的布。他凑近时，江腥味混着胭脂气扑面而来 —— 那不是普通的布料，是条绣着缠枝莲的旗袍，布料下露出的手腕上，三圈红绳勒进青白的皮肤，绳头还滴着混着泥沙的血水。
"水鬼又索命了！" 阿毛的橹桨掉进江里，惊飞了栖息在铁架上的夜鹭。当顾曼殊的高跟鞋踩过湿漉漉的跳板时，朝阳正从海关钟楼后探出头，将女尸腕间的红绳照得像条活物，在晨雾里扭曲蠕动。
"第三具了。" 林深的呢子大衣领口依旧竖起，遮住半张脸。他蹲下身，指尖悬在死者眼睑上方，注意到睫毛细微的颤动 —— 不是尸僵的正常反应，而是有人刻意用蜂蜡固定了眼肌。死者指甲缝里嵌着的南洋橡胶碎屑比前两具更多，混着少量煤粉，那是闸北工业区特有的污染物。
"死亡时间在子时到丑时之间。" 林深忽然抬头，望向正在记录的顾曼殊，"但根据潮汐表，昨夜的退潮时间是丑时一刻，凶手选择在涨潮时抛尸，利用水流将尸体推至码头，制造死亡时间差。"
陈九刀的斧头磕在生锈的铁锚上，惊起一片鸥鸟："老子在福记仓库的账册里看见过潮汐表，周鹤年那老东西的航运路线，全按黄浦江的脾气走。" 他忽然指向死者脚踝，那里有道新鲜的灼伤，形状像朵残缺的牡丹，"和陈秀兰腕上的刺青一样，只是这次......"
"这次是烫上去的。" 林深接过话头，掏出随身携带的放大镜，"凶手用高温金属模具灼伤皮肤，掩盖原本的橡胶树叶刺青 —— 那是属于福记航运的标记。" 他忽然注意到死者嘴角的胭脂，颜色比孟蝶衣的更深，带着淡淡的金属光泽，"顾小姐，取些样本，这胭脂里可能掺了锑粉。"
顾曼殊的笔尖在笔记本上疾走，忽然听见码头入口传来汽车鸣笛。周鹤年的黑色奥斯汀径首开上栈桥，安南巡捕的皮靴在湿滑的木板上打滑："林少爷对浮尸案真是情有独钟，令尊的沉江案是不是也该一并查了？" 他的目光落在死者腕间红绳，文明棍敲在铁锚上，"三具女尸，三朵牡丹，倒像是给林少爷的接风宴。"
林深的手指着怀表链，强迫自己不去看江面的漩涡："周探长说笑了，我只是好奇，为何每具尸体的指甲缝里都有南洋橡胶？贵辖下的福记航运，最近是否在帮白秋生博士运输......"
"无可奉告。" 周鹤年打断他，向安南巡捕使眼色，"把尸体带回巡捕房，按水鬼索命案结了。" 他忽然凑近林深，压低声音，"林少爷昨晚夜探福记仓库，没被老鼠咬着吧？"
陈九刀的斧头突然横在两人中间，刃口映着晨光："姓周的，老子在仓库里找到的德国化学试剂清单，够你蹲十年大牢！" 他从怀里掏出半张烧焦的纸页，上面用德文写着 "三氯甲烷、锑粉、石碳酸"，落款是白秋生的签名。
顾曼殊趁机举起相机，镁光灯在周鹤年脸上打出光斑："周探长，《申报》今早的头版头条您看了吗？《闸北工业区的人间蒸发》，配的正是陈秀兰的蜡像照片。" 她晃了晃手中的玻璃管，"里面的淡黄色粉末，法租界法医己经确认，是新型毒品 ' 白面 ' 的半成品。"
周鹤年的瞳孔微微收缩，文明棍重重砸在栈桥上："顾小姐这是要和工部局作对？" 他忽然望向江面，几艘挂着米字旗的货轮正缓缓驶过，"别忘了，令尊当年可是和英国人合作的买办，若让工部局知道您私通赤党......"
"周探长弄错了。" 林深忽然轻笑，从死者耳后取下半片玫瑰花瓣，"这花瓣上的氯仿残留，和纺织厂蜡像案的成分相同。白秋生用《牡丹亭》的唱词布局，《游园》《惊梦》《闹殇》，每折对应一名死者，下一个......" 他望向城隍庙方向，"该是《离魂》了。"
更夫的梆子声在远处敲响卯时三刻，三人组离开码头时，顾曼殊忽然拉住林深："你注意到没有？第三具尸体的红绳打了七个死结，比前两具多了两个。" 她掏出从福记仓库找到的航海日志，"上面记载着，周鹤年的义子每次抛尸，都会根据潮汐调整绳结数量，七这个数字......"
"是白秋生的幸运数字。" 林深接过日志，目光落在泛黄的纸页上，"他在德国留学时发表的论文，通篇都在论证七的神秘性 —— 人体有七大腺体，音阶有七个基本音，就连 ' 白面 ' 的化学式，也是 O2。"
陈九刀忽然咒骂着踢开脚边的缆绳："老子不管什么数字游戏，昨晚在仓库看见的檀木匣子，里面装着三十七枚骷髅头印章，和纺织厂登记簿上的一模一样。" 他忽然压低声音，"还有，仓库底层的沉箱里，泡着具戴金簪的男尸，看样子死了十几年......"
林深的手指骤然收紧，怀表链在掌心勒出红痕。十二年前的记忆如潮水般涌来：父亲临终前塞给他的玉佩，母亲沉入江底时鬓角的金簪，还有那个在沉箱里看见的骷髅头匣子。他忽然明白，周鹤年和白秋生一首在用他的家族灭门案布局，每具浮尸都是棋子，目的是引他走进福记仓库的陷阱。
"九刀，你看见的男尸......" 林深的声音带着不易察觉的颤抖，"是不是戴着刻有 ' 鹤' 字的金簪？"
陈九刀点头，斧头在掌心拍得山响："没错！那金簪的牡丹花纹，和孟蝶衣颈侧的淤青一模一样。" 他忽然望向江面，"老子怀疑，十二年前沉江的不止你爹娘，还有周鹤年的仇家，他把尸体泡在沉箱里，用石碳酸防腐，当成威胁人的筹码。"
顾曼殊的笔尖在 "骷髅头印章"" 沉箱男尸 "旁画了圈，忽然听见街角报童的叫卖声：" 号外！号外！《申报》头版 —— 闸北包身工案牵出跨国走私网络！"她看见报童手中的报纸上，自己拍摄的蜡像照片占了半个版面，陈秀兰的名字旁，赫然印着" 福记航运 " 的 logo。
"我们该去龙华寺了。" 林深忽然说，目光落在远处的龙华塔，"白秋生的下一个目标，应该是《牡丹亭?离魂》，而龙华寺的铜钟......" 他想起陈秀兰登记簿上的骷髅头眼窝标记，"十一月的死者，对应的正是 ' 离魂 ' 折，而龙华寺的铜钟铭文，藏着前朝宝藏的线索。"
陈九刀的斧头扛在肩上，震得栈桥木板吱呀作响："老子先去斧头帮召集兄弟，今晚就端了周鹤年的沉箱！" 他忽然转身，盯着林深，"你当年在沉箱里到底看见什么了？为啥周鹤年总拿你爹娘的案子说事？"
江风送来远处的汽笛，惊起一群水鸟。林深望着波光粼粼的江面，耳边响起十二年前母亲的声音："深儿，记住金簪的牡丹纹，那是咱们林家的......" 话未说完，货轮的爆炸就将一切吞噬。他忽然发现，第三具浮尸的红绳绳头，系着枚极小的青铜罗盘，与他在蜡像胸口发现的一模一样。
"九刀，沉箱里的男尸，可能是孟蝶衣的父亲。" 林深将罗盘收入怀表袋，"周鹤年当年灭了扬州盐商孟家，又伪造我爹娘的沉江案，目的是夺取南洋橡胶园的股份，建立他的 ' 东方洪门帝国 '。"
顾曼殊忽然指着江面的漩涡："看！那里有片檀香木漂浮，和孟蝶衣的檀木匣子材质相同。" 她举起望远镜，看见木片上刻着半首《牡丹亭》唱词："则为你如花美眷，似水流年......"
更夫的梆子声再次响起，这次是辰时初刻。三人组站在十六铺码头，望着周鹤年的轿车消失在雾中。顾曼殊在笔记本上写下新的线索：红绳死结、骷髅头印章、青铜罗盘，所有证据都指向周鹤年的 "福记航运"，而白秋生的 "白面" 毒品，正通过这些浮尸案悄然扩散。第三具浮尸的灼伤刺青，暗示着凶手开始掩盖身份，下一个目标...... 龙华寺的铜钟，将敲响《离魂》的丧钟。
当他们走向停靠在岸边的福特 T 型车时，林深忽然停步，望向城隍庙方向的戏台。那里传来隐约的昆曲唱段，正是《牡丹亭?离魂》：*"人到中秋不自由，奴命不中孤月照，残生今夜雨中休......"* 他忽然明白，白秋生的杀人密码，不仅是死亡顺序，更是对《牡丹亭》的扭曲解读 —— 每折戏的主角，都是他选中的祭品。
"顾小姐，联系龙华寺的住持。" 林深坐进驾驶座，发动引擎，"告诉他们，本月十五的祈福法会，可能会有不速之客。" 他的手指按在方向盘上，指节泛白，"还有，查清楚周鹤年的义子，最近是否在调试铜钟的悬挂装置。"
顾曼殊点头，刚要说话，忽然听见江面传来 "扑通" 一声。回头时，她看见周鹤年的义子站在栈桥上，正向江里抛洒什么东西。陈九刀的斧头立刻脱手飞出，却只砍落半片衣襟，露出里面绣着的骷髅头纹饰。
"追！" 陈九刀怒吼着冲进码头仓库，斧头劈开铁门的瞬间，煤油灯的光映出满墙的航海图，上面用红笔圈着十六铺、闸北、城隍庙等地点，每个圈里都画着骷髅头与牡丹的组合图案。
林深捡起地上的纸条，上面用德文写着：*"第三具己抛，橡胶碎屑加倍，锑粉胭脂足够让法医误判三天。下一步，龙华寺铜钟，共振频率 432 赫兹。"* 落款是白秋生的签名，旁边画着个正在摆动的铜钟。
顾曼殊的笔尖在 "432 赫兹" 旁画了个惊叹号："这是能引发人体共振的频率，白秋生想利用铜钟的共振杀人，就像他在纺织厂用蒸汽管道那样。"
陈九刀忽然从仓库角落拖出个檀木匣子，里面装着三十七支玻璃管，每支都标着不同的月份和《牡丹亭》折目。他举起标着 "十一月?离魂" 的管子，里面的淡黄色粉末正发出细微的荧光："老子懂了！每个月杀一个人，对应一折戏，三十七名女工，正好是《牡丹亭》的全部折目！"
江风忽然转了方向，带着咸涩的潮气扑进仓库。林深望着航海图上的标记，忽然发现所有地点都沿着苏州河分布，而中心正是福记航运的仓库 —— 那里，藏着十二年前的沉箱，藏着三十七名女工的生死簿，更藏着周鹤年和白秋生的终极阴谋。
"九刀，你带兄弟去龙华寺保护铜钟。" 林深将纸条塞进顾曼殊掌心，"顾小姐，你去法租界工部局，把白秋生的化学试剂清单和毒品样本交出去，他们不会坐视德国人在租界搞人体实验。"
陈九刀点头，斧头在地上划出火星："老子今晚就去砸了周鹤年的沉箱，把孟蝶衣她爹的尸体捞上来！" 他忽然望向林深，"你呢？"
"我去天蟾舞台。" 林深摸了摸怀表，"孟蝶衣的戏班今晚演《离魂》，白秋生不会放过这个机会 —— 他喜欢在昆曲唱段里杀人，就像在纺织厂用《游园》开场。"
顾曼殊忽然抓住他的手腕，眼中闪过担忧："天蟾舞台在法租界，周鹤年的势力范围，你......"
"放心，我不会单打独斗。" 林深轻笑，掏出从沉箱里找到的青铜罗盘，"孟蝶衣留下的工尺谱，还有我娘的玉佩，都是解开《牡丹亭》密码的钥匙。白秋生以为自己在布局，却不知道......" 他望向江面的朝阳，"他的每一步，都在暴露自己的弱点。"
当三人组在仓库门口分道扬镳时，顾曼殊忽然想起陈秀兰登记簿上的最后一行字：*"牡丹开时我离开，魂魄跟着江水流。"* 她忽然明白，三十七名女工的死，不仅是毒品实验的牺牲，更是周鹤年和白秋生为了掩盖当年的灭门案、走私案而制造的替死鬼。
十六铺码头的雾渐渐散去，露出江面上清晰的航标。林深坐在福特车里，望着后视镜里的城隍庙，忽然发现戏台上的旦角换了人 —— 不是孟蝶衣的徒弟，而是个戴面纱的神秘女子，袖口绣着的牡丹花纹，与第三具浮尸的灼伤刺青一模一样。
"孟蝶衣......" 林深低声呢喃，踩下油门，"你还活着，对吗？"
车窗外，周鹤年的轿车正驶向福记仓库，车内，白秋生正调试着青铜罗盘，嘴角泛起冷笑："林深，你以为解开潮汐诡计和共振原理就能赢？" 他望向手中的骷髅头印章，"真正的杀招，是你对孟蝶衣的执念 —— 她的戏班今晚演《离魂》，而你，会在铜钟敲响时，看见最不想看见的场景。"
暮色中的龙华寺，铜钟正在修缮，几个戴白手套的工人正在调整钟摆。陈九刀带着斧头帮兄弟埋伏在藏经阁，看见周鹤年的义子爬上钟楼，手中拿着个金属装置 —— 正是白秋生设计的共振调节器。
"狗日的！" 陈九刀咒骂着甩出斧头，劈断了义子手中的导线。与此同时，天蟾舞台的幕布拉开，《离魂》唱段响起的瞬间，林深看见幕布后闪过个熟悉的身影，鬓角的金簪在灯光下泛着冷光 —— 那是属于他母亲的金簪。
江面上，第三具浮尸的红绳突然断开，尸体随着潮汐漂向远方，腕间的灼伤刺青在月光下格外醒目。顾曼殊站在工部局门口，望着手中的玻璃管，忽然发现里面的淡黄色粉末在月光下呈现出牡丹花纹 —— 那是白秋生的化学密码，也是三十七名女工的死亡印记。
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