黑暗笼罩着金字塔地底最隐秘的殿堂，青铜火盆中的火焰无风自动，在石壁上投下扭曲的影子。空气中弥漫着硫磺与血腥的气息，仿佛连呼吸都会灼伤肺部。
王座之上，一道高大的身影缓缓站起。它的鳞片呈现出古老的青铜色泽，头顶的犄角弯曲如刀，每一片鳞甲上都刻满了晦涩的符文。当它睁开双眼时，猩红的竖瞳中跳动着冰冷的怒火。
"外围的族群……被灭了？"
低沉的声音如同巨石碾过地面，震得石壁簌簌作响。跪伏在台阶下的斥候颤抖着，不敢抬头。
"区区两个人类……"王座上的存在缓缓走下台阶，爪尖在地面划出刺目的火星，"竟敢踏入圣地，屠戮我族！"
它的声音越来越响，最后化作一声震颤雨林的咆哮："传令！所有猎杀者出动！我要看到他们的头颅挂在金字塔的尖顶上！"
殿堂深处，数十双猩红的眼睛同时亮起，低沉的应和声如同闷雷滚动。
慕兰的呼吸越来越急促，汗水顺着苍白的脸颊滑落。她的左腿传来阵阵刺痛——那道被碎石划开的伤口虽然己经止血，但长时间的奔逃让伤势再次恶化。身旁的雷令情况更糟，他的右臂不自然地垂着，肩膀处有一道深可见骨的撕裂伤，暗红的血迹己经浸透了半边衣襟。
"前面……有光。"慕兰突然停下脚步，指向林间一抹若隐若现的金色。
雷令警觉地按住她的肩膀："可能是陷阱。"
但当他们拨开垂落的巨蕨时，眼前的景象让二人都怔在原地——
一泊泛着微光的湖水静静躺在空地中央，水面如同液态的阳光，倒映着天穹。湖畔生长着从未见过的植物，枝叶间流淌着柔和的荧光。而在湖水边缘，坐着一个模糊的人形身影。
它的皮肤呈现出青绿色，光滑如釉，蛙类般的竖瞳泛着淡淡的金色光泽。最引人注目的是它额头上镶嵌的翠绿晶石，内部仿佛有生命在流动。但最让慕兰惊讶的是，它的身形呈现出半透明的质感，如同雾气凝聚而成，似乎随时会消散在风中。
"你们来了。"
声音首接在二人脑海中响起，温和却带着某种超越语言的韵律。慕兰感到一阵莫名的安心，但雷令的肌肉瞬间绷紧，指尖泛起微弱的电弧。
"别紧张。"慕兰轻轻按住他的手腕，"它没有敌意。"
"我是雨林的意识投影。"虚幻的身影抬起半透明的手，湖水随之泛起涟漪，"你们的时间……不多了。"
翠绿的湖水如同有生命般漫上二人的伤口。慕兰忍不住轻哼一声——那感觉既像冰凉的丝绸拂过皮肤，又像温暖的阳光渗入骨髓。她看着自己小腿上的伤口以肉眼可见的速度愈合，枯竭的力量如同退潮后再次涨起的海水，缓缓充盈全身。
身旁传来雷令压抑的闷哼。慕兰转头，看见他紧咬着牙关，额头上渗出细密的汗珠。湖水正在修复他肩膀上狰狞的伤口，但这个过程显然并不舒适。
"忍着点。"慕兰不自觉地伸手，轻轻搭在他的手臂上。
雷令的身体明显僵了一瞬，但出乎意料地没有躲开。他侧过头，黑曜石般的眼睛深深看了她一眼，低声道："你的脸色还是很难看。"
慕兰这才注意到自己的手也在微微发抖。过度的力量透支让她的灵力回路如同干涸的河床，即使湖水的治愈力也无法立即恢复。
"喝下去。"
雷令突然从腰间取出一个金属水壶——那是他在之前的战斗中奇迹般保住的唯一补给。慕兰接过时，发现壶身还带着他的体温。
清冽的水滑过喉咙的瞬间，慕兰突然意识到这是他们逃亡以来第一次真正的喘息。湖水的治愈力、珍贵的清水、还有身旁这个人固执的守护……一种难以名状的情绪在胸口膨胀，让她不得不低下头掩饰微微发热的眼眶。
"为什么帮我们？"雷令突然开口，目光锐利地看向那个虚幻的身影。
指引者的目光越过他们，投向远处躁动的丛林："因为生命的存续……需要守护。"它的声音带着某种古老的悲伤，"人理的延续……需要薪火相传。但我的力量……所剩无几了。"
仿佛为了印证这句话，它的身形又透明了几分。
树冠突然剧烈摇晃！
慕兰甚至来不及反应，就被雷令猛地扑倒在地。一道熔岩般的赤红身影撞断三人合抱的巨木，裹挟着热浪轰然落地！
S级狗头人"焚血者"全身覆盖着黑铁重甲，鳞片间的缝隙渗出岩浆般的红光。当它张开嘴时，喉咙深处酝酿的炽白火球照亮了整片空地！
"人类——死！"
火球呼啸而至的刹那，指引者张开双臂。
"砰！"
翠绿屏障与火焰相撞的冲击波掀飞了方圆十米的植被。慕兰被气浪掀翻，雷令及时将她护在身下，后背被飞溅的碎石划出数道血痕。
指引者的身形瞬间淡去三分之一，声音却依旧平静："现在……跑！"
它弹指射出一道金光，精准没入慕兰眉心。刹那间，慕兰感到一股暖流涌入意识深处，眼前浮现出雨林错综复杂的立体地图，其中一条金色光带清晰标示着逃生路线。
"这是我的凭证……"指引者的声音开始破碎，"穿过湖底隧道……能暂时甩开它们……"
第二发火球己经袭来。这一次，指引者没有选择防御。
慕兰永远记得那一刻——那个虚幻的身影化作一道翡翠色的光幕，义无反顾地迎向毁灭的烈焰。最后的传音在她脑海中轻轻回荡：
"记住……真正的试炼……在塔顶……"
"吸气！"
雷令拽着慕兰跃入湖水的瞬间，焚血者的咆哮在身后炸响。冰凉的湖水灌入耳鼻，慕兰本能地屏住呼吸。
神奇的是，眉心的凭证突然亮起微光，在她周围形成一层薄薄的气膜。睁开眼时，她看到一群发光的银色小鱼正聚集过来，如同指引的灯塔般游向湖底一处隐蔽的岩缝。
雷令的情况就没那么轻松了。虽然他的雷电在水中炸开细小的电弧，暂时逼退了追来的狗头人，但缺氧己经让他的脸色开始发青。慕兰毫不犹豫地抓住他的手腕，将凭证产生的气膜分了一半过去。
雷令震惊地看向她，慕兰只是摇摇头，拉着他紧跟鱼群。当二人钻出狭窄的岩缝时，终于浮上了一条地下暗河的水面。
"它死了。"慕兰轻声说，抹去脸上的水珠。
雷令没有回答，只是死死盯着来时的水道。那里，焚血者愤怒的咆哮隔着岩壁闷闷传来，却再也找不到猎物的踪迹。
暗河尽头是一处荧光蘑菇丛生的洞窟。慕兰精疲力竭地靠在石壁上，看着雷令熟练地检查着西周的出口。
"暂时安全了。"他拧干衣角的水，声音沙哑，"但不会太久。"
慕兰触碰着眉心的凭证，那里还残留着些许温暖。当她集中注意力时，一副虚幻的地图再次浮现——雨林深处的金字塔轮廓清晰可见，一条蜿蜒的金线标示着最优路径。
"我们必须去金字塔。"她抬起头，发现雷令正用一种复杂的眼神看着自己。
洞窟外，狗头人战士的嚎叫与重甲的铿锵越来越近。焚血者那标志性的、熔岩般的吐息声时隐时现，仿佛死神的脚步。
雷令突然单膝跪地，指节捏得发白："休息十分钟。"他的目光扫过慕兰尚未完全恢复的气色，又补充道："我守着。"
慕兰望向黑暗中的某处，仿佛还能看见那个消散的绿色身影。凭证在她眉心微微发热，像是无声的承诺。
雨林的怒火己经点燃。而他们的试炼，才刚刚开始。
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