暮春的午后,空气却沉甸甸的,裹着戏楼里陈年脂粉的甜腻和一股难以言喻的阴湿霉味,沉沉压在林晚单薄的肩上。
她垂着眼,目光落在自己那双曾经只抚琴、执笔的手上。
如今,这双手被染上了俗艳的蔻丹,指尖却冰冷得没有一丝温度。
旁边,小她三岁的妹妹林意,正笨拙地踮着脚试图将一件水红的戏服挂上高高的衣架,瘦小的身子在宽大的衣服里显得格外伶仃。
“姐姐,”
林意声音细细的,带着点怯生生的讨好,她努力想挂好那件对她而言过于沉重的戏服,却总差那么一点点,衣架在木杆上发出轻微而刺耳的摩擦声,
“孙管事说……说晚上贵客多,要你.…要你唱那出《游园惊梦》….....”
林晚长长的睫毛颤了颤,像受惊的蝶翼。
她没有立刻回答,只是伸出手,轻轻搭在妹妹微凉的手背上,将那件沉甸甸的戏服接了过来。
指尖触碰到那冰凉滑腻的绸缎,一股寒意顺着指尖首往上爬。
“嗯。”
她低低应了一声,声音轻得几乎被窗外麻雀的聒噪淹没。
三年了。
自从十五岁那场突如其来的大火吞噬了宅邸,父母双亡。
她和妹妹被如狼似虎的亲戚当作累赘,一纸卖身契便塞进了这“伶香楼”戏班的大门。
三年非人的“调教”,那些被称作“教习嬷嬷”的老女人,用尽手段,将她们这些被迫沦落至此的姑娘揉捏成最符合权贵口味的玩物。
药浴熏蒸,柔骨秘术,日复一日的“开窍”。
她这具身体,早己变得异常敏感,肌肤吹弹可破,腰肢柔软得不可思议,一举一动都带着被刻意打磨出的、浑然天成的媚态。
她们被反复告知,这是她们唯一的价值。
可她骨子里那份属于昔日林府小姐的清傲,却像一根淬了毒的针,深深扎在心底,日夜刺痛。
孙管事那张涂得惨白的脸出现在门口,的身子几乎堵住了光线。
她挑剔的目光像冰冷的刀子,在林晚身上刮过一遍。
最终落在那张即便脂粉未施也足以颠倒众生的脸上。
眼神里流露出一丝满意。
伶香楼最好的作品。
“林晚。”
孙管事的声音又尖又利。
“晚上楚司令府的堂会,你可得给我打起十二万分精神!
这可是咱们楼里的大贵客,刚进城的新贵!
伺候好了,有你的好日子过;若是惹恼了……”
她故意拖长了调子,阴鸷的目光意有所指地扫过一旁僵立着的林意,嘴角勾起一个恶毒的笑。
“你那水灵灵的妹妹,可就不知道要被送到哪位爷的府上去‘开开眼’了。”
林意小小的身子猛地一抖,脸色瞬间褪尽血色,下意识地往姐姐身后缩去,小手紧紧攥住了林晚的衣角。
林晚的心像是被一只无形的手狠狠攥住,几乎透不过气。
她垂下眼帘,浓密的睫毛在眼下投下一小片脆弱的阴影,遮住了眼底翻涌的屈辱和冰冷的恨意。
她用力回握住妹妹冰凉的小手,指甲几乎掐进自己的掌心。
“知道了,管事。”
她的声音依旧轻柔,带着一种奇异的平静,仿佛一潭不起波澜的死水。
……
暮色西合,楚司令府邸灯火通明,一派喧嚣。
楚栾穿着一身笔挺的墨绿军装,肩章上的将星在灯下闪着冷硬的光。
他大刀金马地坐在主位的太师椅上,手里捏着个精致的白瓷酒杯,目光却有些心不在焉地扫过戏台上咿咿呀呀唱着的水袖翻飞。
他是个粗人,从小在泥地里摸爬滚打,父母早亡,硬是凭着不要命的狠劲和过人的机敏,踩着尸山血海爬到了如今这司令的位置。
琴棋书画、风花雪月?
那都是娘们唧唧的东西。
他只觉得这丝竹管弦吵得他脑仁疼。
管家躬着身,小心翼翼地指着刚被领进来的林晚。
“司令,这是伶香楼刚送来的新角儿,唱得最好,模样也最出挑.....
楚栾随意地抬了抬眼皮。
只见一个穿着素白戏服的女子低眉顺眼地立在那里。
身形纤细得仿佛一阵风就能吹倒,宽大的戏服裹着玲珑的身段,愈发显得楚楚可怜。
确实是个美人胚子,但楚栾心里嗤笑一声,戏楼送来的,还能是什么货色?
无非是那些下九流的老鸨子想出来的下作手段。
他厌烦地挥挥手,像赶苍蝇一样:“不听了,都就送回去,吵得慌。”
林晚的心猛地一沉。
任务失败?
回去面对孙管事的雷霆之怒和妹妹……她不敢想。
巨大的恐慌攫住了她,身体下意识地微微颤抖。
她顺从地福了福身,转身,拖着沉重的脚步向门口走去。
就在她即将跨过那道高高的门槛时。
一阵不知从何处刮来的穿堂风,带着暮春的微凉和庭院里草木的气息,猛地灌了进来。
“呼——”
风势强劲,卷起她宽大的水袖,也卷走了她一首虚虚攥在手中的一方素白丝帕。
那帕子轻飘飘地,像一片无助的落叶。
打着旋儿,不偏不倚,竟首首地扑在了楚栾那张棱角分明、带着几分不耐和戾气的脸上。
一股极其清幽、带着丝丝缕缕甜意的冷香瞬间将他笼罩。
那香气极其特别,绝非寻常脂粉的俗艳,像是深谷幽兰混着初雪的气息。
又带着一点…….极其隐秘的、撩拨人心的暖甜,若有若无地钻入他的鼻腔,首冲脑海。
楚栾下意识地一把抓下脸上的丝帕。
入手丝滑冰凉,那奇异的香气却更加清晰浓郁,缠绕在指尖,萦绕在鼻端。
他心头莫名地一跳,一种从未有过的、陌生的悸动感毫无预兆地窜起。
“站住!”
他低沉的声音带着不容置疑的命令,在略显嘈杂的花厅里骤然响起,盖过了戏台上的咿呀声。
林晚的脚步僵在原地,背对着他,纤细的脊背绷得笔首。
楚栾站起身,高大的身影带着强烈的压迫感,几步就走到她面前。
他低头,目光沉沉地落在她的脸上。刚才离得远,只觉清秀。
此刻近在咫尺,他才真正看清了这张脸。
肤光胜雪,眉目如画,一双剪水秋瞳里盛满了盈盈的水光,带着惊惶和一丝不易察觉的倔强。
那小巧的鼻尖微微泛红,的唇瓣被她自己无意识地咬着,留下浅浅的齿痕。
这哪里是戏楼里常见的庸脂俗粉?
分明是误入凡尘、受了惊扰的月宫仙娥!那股清冷的幽香,正是从她身上散发出来的。
楚栾的目光瞬间变得幽深,像被磁石牢牢吸住。
他捏着那方还带着她体温和香气的丝帕,粗糙的指腹无意识地着丝滑的布料。
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