巨大的棉花仓库成为沉默的坟墓，运输的商队偃旗息鼓，轧棉机的轰鸣声戛然而止。
北方种植园经济的支柱，在这场远方的风暴中被无情折断。
随之而来的，是深入骨髓的经济寒潮。
经济大萧条！
庄园主们望着滞销的棉花和不断缩水的账目，焦灼与恐慌在精致的庄园宅邸中蔓延。
为了在寒冷中生存，他们本能地将绞索勒得更紧
——绞索的另一端，套在那些世代在土地上劳作的兽人脖颈上。
兽人劳工本就沉重的枷锁变得更加冰冷，劳作时间被无尽延长，鞭笞更加频繁，生存的口粮被克扣。
一些庄园主眼中闪烁着更加残忍的光芒。
“踏踏…！”
无序的阴影构成了一座巨大的棋盘。
“执棋者…”
自称为蛇夫的男人捏起了一枚冰蓝色的棋子，虎视眈眈的盯着棋盘对面的维多利雅。
其在她戏谑的目光下，将其重重的砸在棋盘上。
“定当落子无悔…！”
在经济萧条的掩护下，在禁魔高地被解救的…
那供奉着月神塞勒涅的一批兽人们，他们在阿尔忒弥斯的带领下举着自由的旗帜悄然复苏……
北方兽人那流淌着血泪的苦难史诗，因此被硬生生地续写了更加黑暗的一章。
西陆的污染，最终化作了落在北方兽人脊背上更沉重的鞭痕。
然而，在这片绝望的灰烬之上，并非所有角落都只有死寂。
在相对远离污染核心、人类势力占据主导的南方城邦联盟里…
污染带来的巨大破坏与隔离需求，却意外地成为了一股强劲的东风，鼓动着工业巨帆全速前进。
西陆传统产业崩塌后留下的巨大市场真空……
即对布匹、酒类、安全食品的稀缺，以及对防护装备、净化设备、新型建材的迫切需求
这些缺口全都如同一块散发着香气的巨大蛋糕。
与此同时，逃离西陆废墟的资本洪流与掌握着酿酒、纺织核心技艺却失去家园的工匠们
无论人类还是妖精，如同归巢的倦鸟，他们纷纷涌入南方相对安全、制度灵活的工业港口城市。
资本、技术、人才的汇聚，点燃了南方工业熔炉最炽热的火焰！
这几乎是一种极其夸张和意外的方式
蒸汽机的轰鸣在新建的巨型厂房中昼夜不息，粗大的烟囱成为新的地标。
它向着被污染的天空喷吐着象征畸形活力的浓烟。
钢铁厂的火光映红了半边天，工坊的坩埚日夜沸腾。
防护服生产线如同不知疲倦的巨兽，吞噬布料吐出成品的甲胄。
在某位隐居幕后的政客（林肯）的有意推动下，无数大型净水塔如同钢铁森林般在污染区边缘拔地而起。
南部经济在这场席卷大陆的灾难中，逆流而上，呈现出一种近乎病态的繁荣景象。
工业的力量，在对抗污染、维系生存的战场上，展现出了远超传统农业和手工业的冷酷效率与强大韧性。
这股工业的浪潮，其影响力甚至冲击到了与人类关系若即若离、崇尚自然与古老魔法的南陆丘陵精灵王国。
当污染那诡异的青紫色触角开始试探精灵森林翠绿的边缘，古老的树木仿佛一夜之间染上不祥的锈迹…
随着纯净的溪流泛起可疑的荧光泡沫时，一股前所未有的恐慌在精灵族群中蔓延。
他们引以为傲的、与自然共鸣的强大魔法，在面对这种源自未知深渊的污染时，效果大打折扣！
屏障被侵蚀，净化仪式显得力不从心。
高傲的精灵们不得不将目光投向南方，投向那些他们曾不屑一顾的人类工程师们。
自诩高傲的精灵对于这些魔法天赋低下的人类从来都是持鄙视的态度…
可当他们看到人类用钢铁构建的隔离墙阻挡了污染蔓延，看见那些净水设备没日没夜的疯狂转动着…
老实说，这玩意虽然效率不怎么样，但他们不得不承认，这玩意儿就算炸了也不会死人。
这些机器终究只是死物，它们哪怕能净化一升水都是值得的。
再回头观望自己的人……
累死累活把一条河给净化干净，如此巨大的消耗，恢复魔力的时间缓冲期且先不提。
因为精灵是高傲的，净化河流所支出的费用是海量的，会进化魔法的精灵也是少数的。
大多数精灵所持有的偏见便是——我们都是魔法师，凭什么要让我去干这种肮脏事？你怎么不去？
因此，一些根深蒂固的偏见开始在生存危机面前动摇。
精灵长老议会中，那些坚持“科技乃亵渎自然”的老顽固的声音，第一次被务实派的疾呼所压制。
最终，一个极具象征意义的决定被艰难做出：
一支由精灵学者、经验丰富的德鲁伊以及少数思想开明的战士组成的正式考察组诞生了…
他们将穿越曾经被视为禁区的边界，前往人类南方的工业心脏
——那座被称为“钢铁熔炉、蒸汽圣殿”的奇洛都城。
这支队伍的出发，本身就是一颗投入精灵千年平静湖面的巨石。
它不仅仅是为了评估那些轰鸣怪物和刺鼻药剂的实际价值，更是一次小心翼翼的试探
他们在试探人类是否能成为共同对抗这场灭顶之灾的盟友。
试探精灵那引以为傲的传统，是否能在新时代的冲击下找到新的存续之道。
精灵与人类之间那道由漫长历史，文化差异和些许龃龉筑起的无形高墙…
终于还是因为这来自西陆的污染威胁，第一次出现了清晰可见的裂痕。
无论奇洛都考察的结果如何，无论未来的合作是顺畅还是充满摩擦，一道门己经被悄然推开。
古老的魔法森林与喧嚣的钢铁都市之间，一条由危机催生的、充满未知可能性的通道正在铺设。
这不仅仅关乎未来的贸易，更关乎两个古老种族如何在新的，充满威胁的世界格局下，重新定位彼此的关系。
因为，没有人知道凯撒帝国捷卡德琳娜的权力被架空后、最强三大战力被某组织牵制后…
这极其不稳定的庞然大物会驶向何处…
西陆的灾难之火，竟意外地成为了照亮南陆丘陵迷雾的一束微光。
东方卿的目光扫过废墟中顽强滋长的蠕动青紫晶体，粉色的眼眸深处掠过一丝冰冷的了然。
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