一大早的，铁匠派瑞在自家铺子里长吁短叹，他老婆叉腰骂自己男人没出息。
“不就是当个治安官吗？”
“天底下还有比当官更简单的事？”
“人手都给配齐了，你带人上街，挨家挨户的走一遍，先混个脸熟。”
“我要不是个女人，肯定能比你干得更好。”
‘一人得道，鸡犬升天’。
周青峰发达了，势必要提拔点自己人。
可他孤家寡人的来到激流城，能依靠的还真就只有‘圣光会’这洗浴俱乐部。
举贤不避亲，这自然是要答应的。
作为女婿的铁匠派瑞就走马上任成了所在街道的治安官，五个年轻力壮的协管当天就位。
得知岳父给自己弄个了官，铁匠兴奋到躺在床板上睡不着，直挺挺的瞪眼看了一夜的天花板。
阶层固化的世界，一个人想改变命运是极其不容易的。
农民的儿子还是农民，铁匠的儿子还是铁匠，贵族的儿子才能是贵族。
哪怕是个不入流的街道治安官，都不算正式官僚，只能叫做‘吏’，这也不是普通人想当就能当的。
马可世让达武跟周青峰签合作契约时，就预想到了自家要发达。
可小老头还是过于保守，觉着能争取到一个治安官，管理一条街就很不错。
没想到周青峰为了稳住自己的基本盘，很大方的给了马可世家族五个治安官的名额。
唯一要求是协管得用非马可世家族的人，且不能在自己居住的街道工作。
小老头经营家族一辈子，七十好几已然是土埋鼻孔了，原本觉着家族发展到了极限，面临后继乏人的困境。
周青峰对权力的慷慨让马可世狂喜，且明确领会了少年的意思——给好处，但不能给所有好处。
于是马可世同样慷慨的将五个治安官分了四个给亲戚亲家，其中一个就给了女婿。
这样一来，亲戚亲家自然感恩戴德，会更紧密的围绕在马可世家族这个核心。
丈夫成了官吏，铁匠老婆也觉着扬眉吐气，大有熬出头的舒爽，想了不少天马行空的主意。
只是要上任了，铁匠却有些心理负担。
“我不是不想当治安官，我是想要如何当好这治安官。”
“我既然干了就肯定要跟以前不一样，非得要让所有人挑不出毛病。”
“若是还像之前那些混蛋治安官的搞法，这邻居非要骂死我们的。”
铁匠当了大半辈子受欺压的平民，突然掌权很不适应，有点完美主义的想法。
然而码头区的治安压根没给他太多思考时间，一桩大案发生了。
同是一早，码头区的街道照例吵吵嚷嚷。
杜克旅店的伙计忽然连滚带爬的冲到街道上，大喊道：“死人了，我们老板死了。”
码头区哪天不死人？
可伙计惊慌的尖叫还是很快吸引来一片看热闹的人群，乌泱泱挤满了旅店门口的空地。
没多久，作为新任治安官的铁匠派瑞就接到报警，带了几名协管匆匆赶到旅馆。
此刻，旅馆死人的消息像鸟儿般四处乱飞。
旅馆前的空地挤满了探头探脑的人，交头接耳的传达些散乱的信息，将原本就拥堵的街道塞了个水泄不通。
铁匠本就硬着头皮来的，一看情况不妙，连忙派人回家把马可世请来镇场。
小老头来了之后就骂了声‘笨’。
“把你们手里的棍子舞起来，嗓门大点，把看热闹的赶走。别让他们在这里碍手碍脚。”
铁匠还想着自己当了治安官，一定要和气和善，打造‘亲民’形象，绝不欺负人。
可当他第一天上任，带着五名协管开始大吼的那一刻，这希望就破灭了。
看热闹的路人像兔子般受惊逃散，总算把道路让开，让人流车流恢复通行。
马可世派两人在路口指挥交通，免得道路再堵了。再让伙计带路，他领着派瑞等人进旅馆勘察。
“谁死了？”
“我们老板死了。”
“尸体在哪里？”
“在二楼老板的卧室。”
进入二楼案发现场，马可世就知道为什么伙计如此惊慌失措。
旅馆老板赤身的倒在卧室地板上，两眼圆睁，皮肉干瘪。
尸体脖颈上有两个小小的伤口，除此之外再无其他伤势。
这场面过于诡异，派瑞等人心底直冒凉气，手脚发软。
马可世问伙计，“旅馆应该还有其他客人吧？”
伙计点头道：“有的。”
“他们人呢？”
在场所有人都意识到了什么，更是一个个魂不附体，脸色惨白。
马可世叹了声，“上报吧，这是吸血鬼来了，不是你们能处理的。”
“上报执法处？”派瑞问道。
马可世瞪了眼自己的笨女婿，“难道要请罗格那个混蛋来吗？
当然是上报给维克多.卡尔阁下，那才是我们的头，是我们的靠山。”
派瑞屁滚尿流的下楼，亲自去钱庄上报。
马可世则把旅馆二楼所有客房全部打开。果不其然，住在此地的所有客人全死了。
死因一致，血液枯竭，皮肉干瘪。
等周青峰赶到时，旅馆出现吸血鬼的消息已经传遍码头区。
死者家属哭咧咧的到场，要求进去。更多的好事者堵在街道两头，总有人想进来看稀奇。
“达武，把那些看热闹的抓起来抽几鞭子。”
“谢尔顿，去跟格伦说一声，今后规定马车单向通行，只许进或只许出，减少拥堵。”
“菲洛，去通报加德纳阁下，码头区出现吸血鬼，我需要几名牧师来帮忙。”
等少年走进旅馆，外头的街道已经有人被抽的哇哇大叫，街道秩序总算好转。
马可世已经完成简单的现场勘察，命人把总共七具尸体抬到旅馆一楼的酒吧。
“阁下，事情不太妙。”
“吸血鬼再饥饿，也不至于要喝七个人的血。”
“邪恶生物一贯喜欢隐秘，如此张扬实在反常，肯定有其他目的。”
酒吧的吧台前，原本应该登记住客的木板被涂抹，只留下一句话：“我们中只能活下一个。”
“这是有人在挑衅我。”周青峰心知肚明。
自打跟灯神脱离关系，十天已过。
新一批预备神选只要活下来的，肯定有人拿到‘永久技能’。
乍一看，‘永久技能’是个巨大好处。
可按艾莉丝的说法，拿到‘永久技能’的前提是对灯神顶礼膜拜，也就是出卖自己的灵魂。
周青峰既庆幸又后怕，他因为本能反感跪拜，宁愿失去技能也拒绝了灯神的招揽。
现在想想，一旦灵魂控，就别想再轻易摆脱。
派瑞走访几名昨晚的酒客，嫌疑人就被锁定。
“是个，很漂亮，黄色卷发，穿红裙子，胸口别着紫色蔷薇。
她昨天来的，在码头区到处乱晃，非常，很多男人注意到了她。
昨晚来旅馆酒吧的男人特别多，不少人想跟她上床。只是她要价特别贵。
但还是有酒客看见她带了男人上楼，然后整晚没再出现，不知去向。”
信息就这么些，难以锁定目标去向。
等裁判所的牧师赶来，唯一能做的就是在死亡二十四小时内召唤死者灵魂。
“很可惜，我们没法召唤。死者灵魂被吸血鬼吞噬了。
其实召唤了也没什么用，吸血鬼很狡诈，而且擅长伪装改变容貌。”
最后，尸体交给裁判所火化处理，免得尸变成恶鬼。
周青峰则苦恼的骂了句，“这还只是一个吸血鬼，肯定还有别的什么呢。”
殊不知，预备神选们也苦恼，苦恼到不得不在灯神的许可下开始抱团。
在激流城城郊的一间河边磨坊，还活着的四男三女七名穿越者小心翼翼碰头，商量如何合作完成任务？
吸血鬼斯洛娃扮作一名村妇，提着个篮子姗姗来迟。
磨坊内，其他六人也改头换面隐藏身份，各占一方，不声不响。
“人到齐了。”灯神向七人脑海发出提示，“让我看看你们的协作能力如何吧。
我提醒一句，试炼很残酷，目标只有一个，胜利者也只有一个。我只要最优秀的。”
斯洛娃进来扫了其他六人几眼，哈哈一笑，“我就是来看看对手有谁？
但我很失望，没看出诸位有什么能耐，或则能带来什么帮助。
所以不管你们想什么，我都不参与。
再见！”
吸血鬼从出现到离开，不到十秒。
磨坊内又只剩下六个人。很快，又有三人一言不发的离开，同样没合作意向。
剩下三人想走又不甘心，其中一名瘦子开口笑道：
“我叫斯通，没拿到永久技能，想必你们也是如此吧？对单独行动没信心，对吗？”
另两人对视一眼，不承认也没否认。
瘦子斯通继续道：“没有永久技能，我们和常人无异，必须尽快找到其他奇遇。
我们的对手很强，同伴也不可靠。别人可以不合作，我们不行。”
老练的图哈林在留下的三人当中，冷冷接了句：“斯通先生，你有什么想法？”
瘦子斯通笑了笑，“我们为什么不主动联络那位维克多呢？借他的手把另外几位先除掉。”
留下的最后一人顿时动容，“我叫赛克特，我同意这个主意。先除掉那四个更强的。”
图哈林瞧了瞧嬉皮笑脸的瘦子，再看面色忐忑的赛克特，点头之余暗暗骂道：
“谁知道你们说得是真是假？但我不介意装个傻？毕竟总得有人去当炮灰。”
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