母子俩挽手而回，各有心事。
周青峰头脑简单，只奇怪这天上掉下来的母亲找自己想干嘛？
若是来要钱的，打发点也不是不行。毕竟维持住当前身份，他才能大展拳脚。
作为‘母亲’角色的凯瑟琳却是心潮起伏，有酸楚、有希冀、有委屈、有怨恨，五味杂陈。
已经挂了的约瑟夫.卡尔骑士是护教军‘光辉中队’的中队长，
是激流城中坚级别的‘绅士’，和真正的爵爷女士能说上话。
卡尔骑士死前已经快六十岁，结过三次婚，有两子一女，其长子都快四十了。
凯瑟琳出身官僚家庭，祖父曾经是激流城议员，但父亲只是财政部的官僚。
作为次女，其家世不说破落吧，也是江河日下，被用于和其他家族联姻是必然结果。
十七岁那年，年轻漂亮的凯瑟琳嫁给已经土埋半截的老卡尔，年龄比丈夫三个子女都小。
在旁人看来，一个次女能成为骑士家的主母，这段婚姻还是索伦家族高攀了。
毕竟老卡尔是正牌‘绅士’，地位比索伦家高半截。
结婚两年，凯瑟琳的肚子没有半点动静。倒是卡尔骑士老得快，不是病就是痛，动不动就卧床。
近半年老骑士康复的不错，眼瞅着要让娇妻怀上——教堂大屠杀爆发了。
卡尔骑士当天值守，好死不死撞上埃德蒙.伊伦特。两人认识却毫无旧情。
黑暗主教夺下一杆长枪，将披甲的老骑士牢牢钉在教堂的回廊墙壁上放血。
如今大屠杀过去半个多月，激流城的权力阶层出现巨大变化。
空缺的职位早就明码标价，该有的暗箱操作和私下交易已经大多完成。
在这场巨变中，卡尔子女发现老骑士死后，自家和权力中枢的距离骤然拉大，家世一落千丈。
家族长子不但没能继承中队长职务，连带原有产业都岌岌可危。
新上位的托勒密骑士硬给卡尔家塞了个私生子，后来又说是嫡子，可以分家产的那种。
卡尔家的子女坚决否认叫维克多.卡尔的少年是自己家人，打定主意要将其排斥在外。
一同被排斥的还有主母凯瑟琳，这个嫁过去‘两年都没能生蛋的母鸡’更没理由继续留下。
凯瑟琳在明里暗里被通告很多次，老卡尔的子女希望她能识趣点，早点改嫁离开这个家。
最近一周，凯瑟琳明显感觉到生命受威胁。
有人偷她的首饰，有人在她的饮食里下药，仆人们逐渐怠慢，看她的目光日渐闪烁。
为了争权夺利，贵族家庭内部相残的事一点不新鲜，无情而残酷。
凯瑟琳立刻带着管家和贴身仆人逃离夫家，首先回娘家寻求帮助。
可娘家不愿意收留，也劝她改嫁。
改嫁可以，名媛贵妇改嫁是常态，只要有丰厚嫁妆，绝对不愁没人接盘。
娘家的兄弟却拒绝再给凯瑟琳提供嫁妆，反而希望她能从别处弄些彩礼。
为这事，凯瑟琳和娘家兄弟彻底撕破脸，转而寻求别的帮助。
可名利场上，锦上添花者有之，雪中送炭者极少。
凯瑟琳绞尽脑汁依旧四处碰壁，一天夜里盘算还能有哪条人脉可以利用，忽然想到......
叫维克多.卡尔的小子是个什么来头？他为什么能骤然跃升？
罗格、托勒密、加德纳，这三位都是强力部门的主官。他们联合起来真能一手遮天。
卡尔家族失去顶梁柱，外人顶替进去成为见习骑士，旁人看来是大事，在这三位手里硬生生变成小事。
周青峰有正式身份后也没跟卡尔家族有任何联系，预想中的激烈矛盾并未爆发。
凯瑟琳想查少年的来历，却完全查不到。
执法处和教会裁判所异口同声表示少年的身份没任何问题——谁敢继续查？不要命了吗？
到这一刻，凯瑟琳才意识到自己无意间揭开了黑幕中最阴暗的一角。
与之相比，卡尔家那点破事纯属小打小闹。
自此，凯瑟琳心底就涌出强烈的冲动，去见见那小子，或许能改变自己的命运。
没见到少年之前，凯瑟琳特意看看码头区的状况，问问格伦建设投资花了多少。
当听到上百金镑的数字，这位年轻的主母羞恼的想跺脚。
人比人，真是气死人。
她出嫁时带在身边的嫁妆不到五十金镑，小半还是她多年积攒。
听到少年跟内政部的人吵架，凯瑟琳毫不迟疑的上前为其出主意。
挽手时，又刻意将其胳膊拉到胸口。
只是想想自己的身份是高贵而不可侵犯的母亲大人，凯瑟琳又不经意的将少年胳膊松开些。
亲昵，但保持距离。
进入周青峰尚未完成装修的官邸办公室，墙上三幅画又吸引凯瑟琳注意。
别家贵族喜欢在墙上挂肖像，挂女体，挂风景。周青峰喜欢挂地图。
码头区的道路图、激流城的城市布局图、诺曼联盟的山川地形图。
凯瑟琳习惯了贵族生活，三张地图让她倍感怪异，可仔细想想，这何尝不是胸怀天下的表现？
“喝些什么？我这里只有果汁和清水。”周青峰打开办公室的酒柜，但里头没有酒。
落后的世界，清洁饮水非常难得。城里无论贫富，都喜欢喝酒。酿酒饮酒是刚需。
但要周青峰从早到晚的喝酒，不如杀了他。
所以官邸内供应煮沸的凉白开。燃料来自异次元卫生间的热水器。
若是贵客，则提供鲜榨果汁。
看少年不喝酒，凯瑟琳心底莫名冒出一个词‘苦修士’。
再看办公室摆设。
没地毯，没挂灯，没吊顶。除了三张地图，只有很简单的木桌木椅，没有任何装饰。
房间里没有仆人，喝水是少年亲自动手。
对待属下更是和蔼没有架子，说好听点，叫‘令人如沐春风’。
凯瑟琳愈加肯定，这少年看起来小，却是最极端的苦修士，不在乎任何享受。
这种最难搞了。
周青峰给女士倒了杯清水，很随意的朝办公桌上一靠。凯瑟琳则正襟危坐，姿态端正的叫人挑不出毛病。
男女对视一会，周青峰先笑了，“夫人，找我什么事？”
“叫我母亲大人。”
凯瑟琳刻意强调。若无这个前提，她没把握将眼前的少年拉入自己阵营。
周青峰失笑不已，眼前的女人明明没比他大多少，端坐眼前却给人一种禁忌感。
“夫人，你没必要太紧张。我对卡尔家族没什么想法，我只是要个身份。”
“我一点不紧张，只想提醒几句。
你既然自认维克多.卡尔，少不了进入上流社会的社交圈，你就得叫我母亲大人。
没有这个身份，你将寸步难行。”
周青峰语塞。
凯瑟琳起身上前，亲昵的伸手摸了摸少年的黑发和东方人的面孔。
“我可以是你步入社交圈的向导和领路人，让你少走很多弯路。你有任何需求，我都可以满足。”
说话间，两人面对面已贴的很近。少年能体会到小妇人的软，能察觉小伙子的硬。
这年头的内衣没钢圈，是真货。
一触即分。
进入社交圈？
这对社恐的人来说是个挺头疼的事，更别提进入以繁文缛节著称的贵族社交圈。
言语、举止、尊卑，有太多细节需要注意。周青峰就烦这些。他确实回避这些破事。
回避不是办法，总是要面对的。
“代价是什么？”
“不需要你付出什么。晚上红土区有一场很普通的社交聚会，我带你去参加。让你慢慢习惯。”
周青峰却摇摇头，表示自己不相信没有代价。凯瑟琳咬咬牙，大概讲述自己当前状况。
“我希望自己有个依靠，不想狼狈的离开卡尔家族，更希望能给娘家那些兄弟一些小小的惩罚。”
说来，凯瑟琳倍感委屈。她还不到二十岁，已经是个寡妇，所求不过是个体面，要求真不高。
可夫家娘家都将她视作赔钱货，恨不得她马上死掉。
陌生的母子俩总算达成默契，愿意彼此互助。
凯瑟琳再次挽住少年的胳膊，要带他去买点衣服，“维克多，你这身打扮在社交场合太不合适了。”
周青峰头上没假发，脸上没打粉，身上没花边，脚下没丝袜，一点都不贵族。
想到自己会被打扮成一只大公鸡，他就很不高兴，“我能穿点自己喜欢的衣服吗？”
“必须是正式的。”
“军服吧。至少护教军见习骑士的制服是男人穿的。”
半小时后，穿了身军装的少年带了谢尔顿当侍童，坐上凯瑟琳的四轮马车。
车厢很小，坐四人实在太窄了。
谢尔顿头一回乘坐豪华马车，头一回参加上流社会的活动，兴奋的东张西望。
凯瑟琳的管家已经不敢对‘维克多少爷’有任何腹诽，却对猴子般乱动的谢尔顿报以极大不满。
至于凯瑟琳本人，心跳正加速——穿军装的少年英气勃勃，又唇红齿白。
激流城的贵族圈中美女帅哥多得是，但少年自带‘异域风情’，格外撩人。
周青峰看车外街景，凯瑟琳则看车内风景，不禁想这小子若是女儿身，肯定也是倾国倾城的秀色。
红土区在激流城西南，距离码头区也就半小时路程。
当少年和‘母亲大人’挽手出现，他讶然发现这聚会很特别......
玛德琳穿着男装，雷纳德换了身女装，正在举办活动的庄园门口当迎宾。
姐弟俩瞧见周青峰时也是愣神。周青峰更是奇怪的问道：“你们在搞什么？”
雷纳德瞧见‘母子俩’挽手出现，特别是看到周青峰穿的军装，一副活见鬼的表情。
“维克多？”
“是我。”
“你也来参加易装晚会？”
“易装是什么鬼？”
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