"不好了不好了！！"刺耳的尖叫声划破县衙的宁静，"韩大人死了！！！"
君景澜本来正在屋内梳理着卷宗，等待着苏绘锦一起去首饰店，闻言立刻拍案而起，“什么？！”
案几上的茶盏应声而倒，茶水泼洒在案卷上，晕开一片深色水渍。他冲出院子，正巧碰上同样被这声喊叫惊到，匆忙跑出来的苏绘锦。两人对视一眼，均从对方眼中看到了难以置信。
韩素进，这个昨日还在与他们把酒言欢的主簿大人，怎么会突然身亡？
当两人赶到韩府时，纪欧冥已经在那里了。他颤抖着双手，不死心地探着韩素进的鼻息，却终究是无果，最终他的手无力地垂落下来。这位平日里沉稳持重的知县，此刻面上痛苦和惋惜已然压制不住。
韩素进与他搭档多年，早已超越了同僚的关系，成为了挚友。昨日还一同举杯共饮，谈天说地，畅抒心怀，谁能想到今日竟天人永隔……
"纪大人...请节哀。"苏绘锦轻声唤道，眼中带着不忍。
君景澜同样神色凝重的站在门口，迅速扫视着死亡现场。韩大人坐在凳子上，整个人向后仰着，胸前插着一把匕首，令人诧异的是，那匕首竟是他自已握着的。君景澜眉头紧锁，自杀？他转头看向纪欧冥，说道：“纪大人，不知我可否查看一下这里。”
纪欧冥此时悲痛欲绝，早已没了往日的沉稳淡定，声音哽咽，“大人请自便，还请君大人…… 还请君大人和苏姑娘，为吾友查明真相，还他公道。”
他特地加上了苏绘锦的名字，若她真的有本事，能查出自已挚友死亡原因，他，不胜感激，并愿意此生为她和君大人肝脑涂地……
君景澜没有多说什么，只是拍了拍他的肩膀，此时的纪欧冥，状态极差，这样的场景对他来说太过残忍，只会徒增痛苦。于是，君景澜吩咐道：“来人，扶你们大人去休息。”
待纪欧冥被扶走后，他与苏绘锦踏入那间屋子。屋内弥漫着一股浓烈的血腥味，韩素进坐在太师椅上，胸前插着一把匕首，涌出的大量血迹已经干涸，右手还保持着握刀的姿势。鲜血浸透了他的官服，在青砖地面上汇成一滩暗红，初步断定，他应是失血过多而亡。
他的面色平静，没有中毒的迹象，左手自然垂落，指尖还沾着些许墨迹。
案桌上的笔墨纸砚摆放整齐，没有挣扎过的痕迹。君景澜仔细翻查着桌上的文书，突然在一沓公文中间发现了一张颜色略深的纸张。他抽出那张纸，眸色一凝。
那竟是一张认罪书！
“绘锦，你快来看。”
苏绘锦凑过来，认真看着，纸上字迹工整，却透着几分仓促：
"下官韩素进，愧对主簿一职。任职多年，虽兢兢业业，然俸禄微薄，不足以支撑家中开销。遂生邪念，利用职务之便，知晓诸多达官显贵阴私，且闻其对毒药多有需求。虽大熙朝严令禁绝此类药物流通，然彼等不惜重金求购。我自黑市得知，此等药品多源自西域。遂凭借职权之便，助其流入，从中牵线售卖，以获厚利。”
“然下官不便亲自出面，便于本县寻一青楼花魁，刻意接近获取信任后，出资助其开设首饰店。特制簪子样式，将毒药藏于簪中，若有达官贵人求购，便以簪子之名，明码标价，使其购回。借此行径，获利颇丰。”
“此事愈做愈大，下官之贪心亦愈发膨胀，又将心思打到隔壁玉华县。依旧依样画葫芦，先与一青楼女子结交，正欲出资助其开店之时，不想此女竟妄图让我纳其为妾。我看出此女贪得无厌，又生性执拗，且已经知晓我的面容。我家中有悍妻，若是知晓此事，必会闹大，那我走私药品之事怕是会遮掩不住，我万万不可使其坏我前程。无奈之下，吾狠下心来，用西域毒药，将其毒杀，弃尸于街。”
“岂料，数日后竟闻此女被人剥皮。我心中惶恐不安，若此事追查至我身上，该当如何？恰在此时，我于亭县寻得的花魁亦生贪念。她偶然发现簪子中空藏药之事，竟以此要挟，索要更多的分成。彼时我本就心虚胆寒，无端生出恶念，杀一人亦是杀，杀两人亦是杀。于是再次故技重施，将其约出，本欲掐死，奈何她力气颇大。最终，吾又用毒药将其毒杀，抛尸于街角。”
如今，眼见君大人与苏姑娘已追查至西域，又查到首饰店，下官自知在劫难逃。与其遭受酷刑折磨，不如自行了断。一切皆为我自作自受，但愿吾一人之死，能终结此事。唯此一愿，一切罪罚，皆由我一人承担，望家人不知真相，罪不及他们。”
君景澜看完，将认罪书递给苏绘锦，神色凝重。
苏绘锦又细细读了一遍，眉头紧蹙："景澜，你觉得如何？一个小小主簿，真的会做得如此缜密？"
"我觉得蹊跷。"君景澜沉声道，"昨日宴席上，韩大人谈及死者时神色自然，毫无异样。若真是他做的，能在我们面前装得如此天衣无缝，那心机未免太深了些。"
正在这时，暗二匆匆赶来："大人，昨日的粉末查出来了。"
君景澜精神一振："说。"
"大人，昨日的那个粉，我问了许多郎中，他们都佯装不知，甚至避而不谈。有一位郎中虽告知我是简单的朱砂和当归磨成的混合物，但观其神态，我总觉得他有所隐瞒。后来听闻巷尾有个老乞儿，多年前也曾行医，只是因出了事故，散尽家财，以乞讨为生，以赎罪孽。我抱着试一试的心态去找他，他一闻那粉末，神色大变，问我从何处得来。我便告知他是大理寺查案所需，他却立刻闭口不言。我实在无奈，便提及大人您的名字，说他若不老实交代，便带他来与您对峙。没想到那老乞儿听到您的名字后，神情稍缓，直接说出了那粉的来历。"
君景澜拧眉，“提了我的名字，他就说了？是我熟识之人？”
暗二摇摇头，“属下跟您十多年，并未见过此人，属下也不知是何身份。”
君景澜在脑海中思索着，追问道，“那粉是何来历？”
“说是西域有一种神草，名为月见神域草。只需一点用量，便能让人神情恍惚，仿若置身神域仙界。因其多生长于月光常照之地，故而得名。人服下此药后，会面色潮红，走路踉跄。大约半炷香的时辰后，会恢复片刻的清醒，随即暴毙而亡，死状与砒霜中毒无异。”
"月见神域草？"君景澜疑惑道。
苏绘锦则是倏地将手攥紧，喃喃道，“这……莫非是毒品？”
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