老萨米抬了抬松弛的眼皮：“哦？那个小混混？他也在那里？”
“是。”维克多紧盯着老萨米，“他出现得很突兀，而且明显是冲着我来的。我怀疑他又在策划什么。布雷特…他是不是您的人？或者说，您是他的…教父？”维克多抛出了他最担忧的猜测。如果布雷特是老萨米安插的眼线，或者受其庇护，那他和杰西卡的行动将处处掣肘，甚至可能被出卖。
老萨米闻言，干瘪的嘴角极其缓慢地向上牵动了一下，发出一声短促而充满不屑的嗤笑，仿佛听到了什么极其荒谬的事情。
“教父？”老萨米的声音里带着毫不掩饰的轻蔑，“维克多，你把我们科莱昂家族当成什么了？街头收保护费的混混团伙吗？”他放下印章，枯槁的手指敲击着桌面，“布雷特？一个空有蛮力、头脑简单、只会跟在女人屁股后面转的废物？他连给我看大门的资格都没有！更别说成为家族的一员，或者…做我的教子？呵，天哪，这简首是对我们家族观念的侮辱！”
老萨米的鄙夷清晰而首接，没有任何作伪的痕迹。维克多心中稍稍松了口气，但警惕并未完全消除。布雷特不是老萨米的人，那他和艾米莉搅和在一起，目的就更令人费解了。
“那艾米莉？”维克多追问，“她和布雷特走得很近，而且…似乎知道不少事情。”
老萨米浑浊的眼睛眯了起来，闪过一丝不易察觉的冷光：“斯通家那个被宠坏的小毒蛇？仗着家里有点钱和关系，在镇上无法无天。她喜欢玩弄人心，享受操控的。她和布雷特混在一起，多半是把那蠢货当成了打发时间的玩具，或者…一把趁手的刀。至于她，不用管，我会和他父亲打招呼的。”老萨米顿了顿，声音带着警告，“维克多，你的任务是弗兰克·卢卡斯。其他不相干的人和事，不要分心。处理好你的目标，其他的麻烦，自然会消失。”
维克多听出了老萨米的潜台词：艾米莉和布雷特只是小麻烦，不值得他分心，不过老萨米事后可能会“处理”掉他们吗？但这并不能完全打消维克多的疑虑。艾米莉的“毒蛇”本性，加上她可能掌握的信息，始终是个变数。
“我明白了。”维克多没有继续纠缠，转而问出另一个关键问题，“科莱昂先生，事情完成后，按照约定，我该离开。您承诺的…离开方式？”
老萨米似乎早就等着这个问题。他没有说话，只是拿起桌上的钢笔，在一张便签纸上快速写下了一串数字。然后，他示意了一下身后的阿尔多。
阿尔多如同影子般上前，拿起那张便签，面无表情地递到维克多面前。
“事情完成，”老萨米的声音低沉而清晰，“确认弗兰克死亡后，打这个电话。只说暗语‘橡树湖的鱼上钩了’。然后，立刻去枫叶镇东边废弃的3号码头。那里会有一艘快艇等着你。艇上的人会把你送到安全的地方，并给你准备好的‘旅费’。记住，只等十分钟，过时不候。”他的话语简洁，带着不容置疑的命令感。
维克多接过那张薄薄的便签，冰冷的纸张仿佛带着老萨米指尖的温度。他看着那串数字，将其深深印入脑海。然后，他点了点头，没有多余的言语：“明白。”
他转身，在阿尔多无声的“护送”下离开了橡树庄园。晨风吹在脸上，带着一丝凉意。维克多攥紧了手中的便签，心中思绪翻涌。艾米莉和布雷特…他们到底在谋划什么？今晚的行动，会因为他们而横生枝节吗？老萨米提供的撤离路线，是生路，还是另一个陷阱？无数个问号在他脑中盘旋。
当维克多的身影重新出现在诊所门口时，正在心不在焉擦拭柜台的杰西卡猛地抬起头。看到他的瞬间，她眼中积压的担忧如同冰雪消融，瞬间被明亮的光彩取代，脸上绽放出如释重负的笑容：“维克多！”
维克多推门进来，风铃声清脆。他一眼就看到了杰西卡，看到她因为担心而略显苍白的脸庞在看到他后迅速染上红晕，看到她眼中毫不掩饰的安心和喜悦。一路紧锁的眉头，在看到这抹为他而亮起的笑容时，不由自主地、极其自然地松开了。一种难以言喻的暖流，悄然熨平了他心中的焦躁和冰冷。
“我回来了。”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的柔和。
艾登也从后面探出头，看到维克多安然无恙，也松了口气，但眼神里依旧带着询问。
维克多没有多解释橡树庄园的细节，只是对艾登点了点头，示意事情己办妥。他走到杰西卡面前，自然地伸手，轻轻拂开她额前一缕微乱的发丝，动作轻柔。“别担心。”他低声说，简单的三个字，却像有魔力般安抚了杰西卡的心。
时间在等待中缓缓流逝。维克多和艾登再次确认了计划的每一个细节，检查了准备好的“道具”。杰西卡则默默地为维克多熨烫着那套老萨米送来的深黑色西装。
终于，晚宴开始前一小时。
维克多走进了休息间。当他再次推门出来时，艾登和杰西卡都怔住了。
合身剪裁的深黑色西装完美地勾勒出他挺拔健硕的身形，浆洗得笔挺的白色衬衫领口挺括，深色真丝领带系得一丝不苟，锃亮的黑色牛津皮鞋一尘不染。他脸上那道旧疤和歪鼻梁依旧存在，但在这身考究衣装的衬托下，却奇异地糅合出一种冷酷而致命的优雅气质。长期劳作和战斗磨砺出的力量感，被精致的面料包裹，形成一种极具冲击力的矛盾魅力。此刻的维克多·赫胥黎，不再是那个沉默寡言的兽医助理，而像一位即将踏入名利场的、深藏不露的贵族杀手。
“哇哦…”艾登忍不住吹了声口哨，眼神充满了惊艳和调侃，“维克，老实说，你这样走出去，估计能迷倒半个橡树镇的名媛。老萨米这次倒是下了血本。”
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