杰西卡更是看得有些失神。她见过维克多穿工装裤的冷硬，见过他穿便服的沉默，却从未见过他如此…耀眼。西装赋予他一种陌生的、极具侵略性的魅力，让她心跳加速，脸颊发烫。但随即，一股更深的担忧涌上心头——这身华丽的包装下，包裹的是即将踏入生死场的爱人。
维克多无视了艾登的调侃。他走到准备好的物品前，拿起一个用特殊薄膜密封、伪装成小型急救包的血袋。他解开西装外套和衬衫，露出精壮结实的胸膛和腹肌。他熟练地将血袋用特制的强力胶带，紧密地贴在左胸心脏偏上的位置，然后又用一层薄薄的肉色硅胶贴片覆盖边缘，确保即使贴身衣物摩擦也不会轻易脱落。最后，他重新穿好衬衫，系好领带，扣上西装外套。动作流畅而专业，仿佛演练过千百遍。从外表看，没有任何异样。
“艾登，”维克多整理着袖口，声音恢复了惯常的冷静，“记住信号。等我拨通你的预设号码，响三声挂断，立刻报警，说橡树镇市政厅晚宴现场发生枪击，有人受伤。然后，联系我们准备好的救护车，让他们第一时间赶到指定地点。”
艾登收起玩笑的神色，用力点头，眼神无比认真：“放心！号码设好了！救护车那边也打好招呼了，老乔恩的侄子就在那车上，绝对可靠！只要信号一到，我这边立刻行动！”
维克多点了点头，最后将目光投向一首安静站在旁边、眼神中交织着爱恋、担忧和骄傲的杰西卡。
他走到她面前，深深地凝视着她的眼睛。千言万语堵在胸口，最终只化作一句最朴素也最沉重的承诺：“等我回来。”
杰西卡强忍着夺眶而出的泪水，用力地点着头，声音带着一丝哽咽，却无比坚定：“我等你！维克，一定要小心！”
维克多不再犹豫。他张开双臂，将杰西卡紧紧地、用力地拥入怀中。这个拥抱，充满了力量，仿佛要将她揉进自己的骨血，也仿佛要从她身上汲取面对一切的勇气。他低下头，在她散发着清香的发顶印下深深的一吻，带着无限的眷恋和不舍。
几秒钟后，他毅然松开了手臂，决然地转身，没有再看杰西卡泫然欲泣的脸庞，也没有回应艾登担忧的目光。
夕阳的余晖将他的身影拉得很长，那身昂贵的黑色西装在暮色中泛着冷硬的光泽。他像一位奔赴战场的孤独骑士，又像一道融入阴影的致命利刃，大步流星地走向停在路边的出租车，目标——橡树镇老市政厅。
风暴，终于要降临了。
橡树镇老市政厅今夜灯火辉煌，与往日的沉寂判若云泥。巨大的水晶吊灯将宴会厅映照得如同白昼，空气中弥漫着高级香槟、雪茄与昂贵香水的混合气息。绅士淑女们身着华服，手持酒杯，低声谈笑，衣香鬓影间流淌着虚伪的恭维和利益的交换。媒体记者的闪光灯不时亮起，捕捉着名流政要的身影。
维克多·赫胥黎手持那张印着他名字的精美邀请函，如同一位真正的宾客，从容地通过了层层安保。入口处的金属探测门和手持扫描仪并未发出任何警报——他体内除了那包特制的血浆，没有携带任何金属违禁品。老萨米提供的西装剪裁完美，将他精悍的身形包裹得优雅而低调，脸上那道旧疤和歪鼻梁在璀璨灯光下反而增添了几分神秘而危险的气质，并未引起过多的额外盘查。他顺利融入了这片衣冠楚楚的浮华之中。
他端着一杯几乎未动的香槟，像一抹无声的暗影，在人群中游走。目光锐利如鹰隼，越过谈笑的人群，牢牢锁定在宴会厅最前排的中心区域。
弗兰克·卢卡斯无疑是今晚最耀眼的“明星”之一。他一身剪裁更为奢华的深蓝色天鹅绒西装，头发梳得一丝不苟，油光可鉴。他坐在主桌最显眼的位置，身边簇拥着本地的政要、富商，以及他那些眼神锐利、肌肉紧绷的贴身保镖。保镖们如同人形堡垒，将他严密地护卫在中心，目光警惕地扫视着西周。弗兰克正与旁边一位头发花白、佩戴着议员徽章的老者谈笑风生，神态轻松自若，甚至带着一丝刻意展示的亲昵。显然，他与某些政府高层的关系，正是他敢于如此高调洗白、甚至牵头慈善晚宴的底气所在。
晚宴的流程按部就班地进行着。冗长的致辞，乏味的颁奖，虚伪的掌声。维克多耐心地等待着，像一头潜伏在草丛中等待最佳时机的猎豹，心跳平稳，呼吸悠长。他的位置看似随意，实则精心挑选，既能清晰观察弗兰克，又距离一楼通往洗手间区域的走廊不远。
终于，司仪用热情洋溢的声音宣布：“接下来，让我们用最热烈的掌声，欢迎我们‘橡树枫叶儿童慈善基金会’的发起人之一，为本次慈善事业慷慨解囊、贡献卓著的——弗兰克·卢卡斯先生上台致辞！”
掌声雷动，镁光灯疯狂闪烁。弗兰克志得意满地站起身，脸上挂着矜持而得意的笑容，向西周微微颔首致意。他整理了一下昂贵的西装袖口，在保镖们警惕的簇拥下，昂首阔步地走向舞台中央的演讲台。他享受着这一刻，享受着众人仰望的目光，享受着这用金钱和关系堆砌出来的“荣耀”。今晚，他就是橡树镇和枫叶镇当之无愧的“慈善家”。
维克多的眼神瞬间变得无比冰冷。时机到了！
就在弗兰克刚刚踏上舞台台阶，聚光灯即将完全聚焦在他身上的前一刹那——
啪！滋啦——！
整个宴会厅的水晶吊灯，以及所有辅助光源，毫无征兆地、在同一时间彻底熄灭！黑暗如同浓稠的墨汁，瞬间吞噬了所有的光亮和声音！
死寂仅仅维持了不到半秒。
“啊——！”
“怎么回事？！”
“上帝啊！”
“停电了？！”
“保安！保安在哪里？！”
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