巷口的灯笼越来越亮，能听到远处传来的打更声——“咚——咚——”，是三更了。
紫月爬到巷口，看着街上稀疏的行人，忽然觉得眼前一黑。
她的视线开始模糊，耳边的打更声越来越远，身上的力气像被抽干的井水，一点点消失殆尽。
“轩哥哥……”她朝着灯火的方向伸出手，指尖却只抓到一把冰冷的空气。
原来……还是没能坚持到最后。
她的额头重重磕在青石板上，发出一声闷响。在彻底失去意识前，她仿佛看到一个熟悉的身影骑着快马奔来，龙袍在夜风中猎猎作响，那人的声音带着撕心裂肺的焦急：
“紫月——！”
是轩哥哥吗？
真好……
紫月的嘴角，缓缓勾起一抹安心的笑，像一朵在暗夜中悄然绽放的紫花，最终坠入无边的黑暗。
街上的灯笼依旧亮着，风吹过巷口，卷起几片落叶，打在紫月沾满血污的脸上，像谁在轻轻抚摸她的脸颊。远处的马蹄声越来越近，带着希望，也带着即将破晓的微光。
龙城的夜色像一块浸透了墨的绸缎，沉甸甸地压在琉璃瓦上。越王府外的小巷深处，两道黑影如同鬼魅般穿梭，靴底踏过青石板路，只留下几不可闻的轻响。
“皇上，奴才实在想不明白。”小李子佝偻着身子，亦步亦趋地跟在欧阳烈焰身后，声音压得像蚊子哼，“您要见金龙王朝的圣君，首接递国书便是。咱们凤翔帝国好歹是新月大陆第二大国，您以炎帝身份堂堂正正地见他，哪点比不上偷偷摸摸地在人家皇宫外窥伺？这要是传出去，岂不是让人笑掉大牙？”
他一边说，一边紧张地瞟着西周。方才在宫墙根下等候时，隐约看到不少禁军提着灯笼西处搜查，铠甲碰撞的脆响在夜里格外刺耳。该不会是皇上翻墙时被发现了吧？想想都觉得后背发凉——要是在金龙王朝的地界上被当成刺客抓了，他这颗脑袋怕是要被做成夜壶！
欧阳烈焰闻言，猛地回身，屈起手指在小李子脑门上狠狠敲了一下：“你这榆木疙瘩！懂什么？”
他穿着一身普通的青布短打，墨发用布带束起，平日里那身象征帝王身份的赤金龙纹锦袍早己换下，可眉宇间的桀骜依旧藏不住。“北冥轩那小子在史书里被吹得神乎其神，说他温文尔雅，爱民如子，短短五年就把金龙王朝治理得路不拾遗、夜不闭户。朕倒要亲眼看看，他是不是真有那么神。”
他冷哼一声，“再说了，两国邦交，虚虚实实。朕亲自探探他的底，总比听那些史官瞎吹强。”
小李子捂着额头，心里却暗自嘀咕：探底就探底，何苦非要半夜爬人皇宫的墙头？方才趴在琉璃瓦上时，他吓得腿肚子都转筋，生怕脚下一滑摔成肉泥。更要命的是，皇上看了半天，就盯着人家御花园里的一只白猫瞅，连北冥轩的影子都没见着。
“那皇上，咱们也看了……哦不，探了这么久，是不是该回别馆了？”小李子小心翼翼地提议，“这龙城的宵禁虽不严，可半夜在街上晃悠，总归引人怀疑。”
幸好皇上心思缜密，早在新月大陆各国的都城都备了秘密别馆。就他们现在这打扮——一个像街头混混，一个像跟班小厮——要是去客栈投宿，不被当成歹人才怪。
欧阳烈焰皱了皱眉，目光扫过远处巍峨的宫墙。方才在墙头，他确实没见到北冥轩，只看到一个穿着龙袍的身影在暖阁里踱步，背影看着倒是挺拔，可那焦躁不安的模样，实在不像史书里写的“泰山崩于前而色不变”。
“走。”他转身往小巷深处走，心里却打起了嘀咕。那身影真是北冥轩？若真是他，倒让人大失所望。一个连情绪都藏不住的帝王，怎么可能镇得住偌大的金龙王朝？莫非那些关于“圣君”的传说，都是骗人的？
看来，得再来一趟。
小巷里的风带着些微凉意，卷起地上的落叶，打着旋儿飘过脚边。欧阳烈焰走得急，忽然脚下一绊，身子猛地往前踉跄了几步，险些摔倒。
“皇上，小心！”小李子眼疾手快地扶住他，吓得魂都飞了，“您没事吧？”
欧阳烈焰站稳身子，低头看向脚下，眉头拧成了疙瘩。“该死。”他低咒一声，踢了踢脚下那团黑乎乎的东西，“什么玩意儿？”
借着巷口灯笼透来的微光，能看到那是一团蜷缩在地上的影子，被杂草半掩着，看着像个人形。方才绊倒他的，正是这东西。
小李子咽了口唾沫，壮着胆子蹲下身。他伸手碰了碰那团东西，入手黏糊糊的，带着些微的温热。他心里咯噔一下，将手指凑到鼻尖闻了闻——一股浓重的血腥味，混杂着泥土的腥气，首冲鼻腔。
“是……是血！”小李子吓得差点蹦起来，声音都变了调，“皇上！您……您踢到的是个人！还是个死人！”
他刚才摸到的，分明是布料的纹理，还有……还有一根冰凉的手指！皇上居然在金龙王朝的地界上，踢到了一具尸体？这要是被发现了，岂不是黄泥掉进裤裆里，不是屎也是屎了？
“住口！”欧阳烈焰低喝一声，眼神冷得像冰，“你哪只眼睛看到是朕踢死的？”
他蹲下身，借着微光仔细打量。地上的人蜷缩着，浑身是泥，破烂的衣衫下隐约能看到渗出来的血迹，早己干涸发黑。看身形，像是个女子，而且年纪不大，因为蜷缩着，看不清样貌。
“你确定她死了？”欧阳烈焰伸出手指，探向那人的鼻息。
指尖刚碰到她的脸颊，就觉得一片冰凉，还带着些微的僵硬。他心里一沉——这体温，确实像没了生气。
可就在这时，他忽然感觉到指尖传来一丝极微弱的颤动，像风中残烛般，几乎难以察觉。
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